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Wann werde ich sterben und wie kann ich es verhindern? Hunderttausende Amerikaner und tausende Europäer nutzten bereits voller Hoffnung die Dienstleistungen von Labors, die im Internet inserieren: Sie bieten ihren Kunden an, deren Gene auf Krankheits- und Todesrisiken zu durchleuchten – ein paar Kubikmilliliter Speichel genügten, um dem Tod auf die Schliche zu kommen…

Herzkrankheiten, Krebs und sogar die Neigung zur Sucht – das alles wollen neue Firmen in den USA in den Genen lesen können. Ein simples Test-Kit für ein paar hundert Dollar reichte, mit der Post ins Haus geliefert, und selbst mit Proben bestückt an das Labor zurückgesandt. Daran knüpfen sich für viele ungeheure Hoffnungen, während es manche nur aus purer Neugierde tun.

Auf jeden Fall ist es ein gutes Geschäft und auch ein großes Potential für die Medizin der Zukunft: Irgendwann wird die Genanalyse jedes Einzelnen völlig normal sein, prophezeien Experten – und beim Hausarzt vorliegen, damit der Strategien, Medikamente und Operationen für das längere und gesündere Leben verschreiben könne.
Soweit ist es noch nicht.

Unsere Reporter haben in San Francisco eines der seriösen Institute zur Genanalyse besucht und ihre Kunden. Dabei trafen sie auch Patienten, denen die vorsorgliche Analyse ihres Erbgutes tatsächlich das Leben gerettet, mindestens aber um viele gute Jahre verlängert hat.