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Ein solches Sterben hatte die Welt noch nicht gesehen. Mitte des 14. Jahrhunderts erreichte die Pest die italienischen Hafenstädte, nachdem sie bereits in Asien massenhaft Opfer gefordert hatte. So schnell wie keine Seuche zuvor breitet sie sich entlang der Handelswege in ganz Europa aus und tötete gut die Hälfte seiner Einwohner. Niemand wusste, wo die wirkliche Gefahr lauerte und wie man sich hätte schützen können. Hilflos ausgeliefert, erfasste viele Menschen eine Endzeitstimmung, der Tag des Jüngsten Gerichts schien gekommen, religiöse Eiferer predigten Geißelung und vielerorts fand man in den Juden die Schuldigen.

Es ist die Geschichte von Menschen, die in Zeiten lebten, die unser schlimmster Albtraum wären: Ein Arzt. Ein Jude. Ein Mönch. Ein Geschäftsmann. Eine Ehefrau. Ein Priester.

Alle Menschen, deren Leben akribisch recherchiert wurde, von denen jeder eine verschiedene Perspektive der mittelalterlichen Welt repräsentiert. Einige starben an der Pest, andere überlebten, aber alle waren aus erster Hand Zeugen des Schwarzen Todes.