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Von der Berufung des Apostels Petrus, "auf diesem Fels will ich meine Kirche bauen", bis zum Tod von Leo dem Großen reicht das erste Kapitel der Papstgeschichte. Wie wird aus einer verfolgten kleinen Glaubensgemeinschaft die Staatsreligion des Römischen Reiches? Noch keine 100 Jahre nach der Kreuzigung Jesu formuliert Clemens der I. mit seinem Brief an die Korinther die Vormachtstellung der Römischen Kirche. Mit dem Toleranzedikt von Mailand und dem Bau der Sankt Peters Basilika in Rom legte Kaiser Konstantin der Große einen weiteren Grundstein der Römischen Kirche. Kaum etabliert, beginnen die Machtkämpfe um den Stuhl des Petrus. Auf dem ersten Konzil von Nikaea werden die Animisten als Häretiker verurteilt. Während die Päpste immer einflußreicher wurden, sinkt die Bedeutung der Stadt Rom im kaiserlichen Imperium. Schließlich steht Atila vor Rom, aber Leo der Große rettet nicht nur die Bürger Roms vor dem Schwert der Hunnen, sondern macht auch die Kirche zu einem wahren Fels im Strom der Zeitläufe.

Die Päpste: Petrus, Linus, Clemens I., Victor I., Sixtus II., Damasus I., Leo I. der Große.