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Der Himalaya ist nicht nur das höchste Gebirge der Welt - er wächst auch jährlich um 5 Zentimeter. Die Ursache für die Auffaltung von Gebirgen ist die Kontinentaldrift, die Bewegung tektonischer Platten auf dem flüssigen Erdmantel. Sie sorgte dafür, dass einst Kontinente entstanden oder in Teile zerrissen wurden. Dieser Prozess findet seit Urzeiten auf der Erde statt. Vor etwa 300 Millionen Jahren existierten zwei Megakontinente: Laurasia (bestehend aus Nordamerika, Nordeuropa und Asien) und Gondwanaland (Südamerika, Afrika, Antarktika und Australien). Die Kontinendrift führte zu einer Kollision der Superkontinente, die einige Millionen Jahre dauerte. Vor 270 Millionen Jahren entstand schließlich ein einziger Kontinent, genannt Pangea. Dieses Spiel der Urgewalten setzt sich seitdem unendlich langsam fort.