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"Man müsse fortan den Geist der großen Dichter und Philosophen mit Leben erfüllen." Friedrich Ebert, aus einer Rede anlässlich der Gründung der ersten deutschen Republik in Weimar im Januar 1919
Regisseur Peter Merseburger beschreibt im vorliegenden Film die vielfältigen Wege, die politisch und geistesgeschichtlich von Berlin nach Weimar führten. Die thüringische Stadt ist und war Zentrum der deutschen Klassik, Stadt der Dichter und Denker und ist eng verbunden mit elementaren Größen der deutschen Kulturgeschichte wie Bach, Cranach, Goethe, Schiller, Wieland, Schopenhauer, Nietzsche und dem Bauhaus. In Dokumentarausschnitten zeigt Merseburger aber auch den Missbrauch des "Geistes von Weimar" während und nach dem zweiten Weltkrieg. Mittlerweile steht Weimar wieder als "Kulturhauptstadt Europas" im Mittelpunkt einer weltweiten Öffentlichkeit. Heute wie damals wird der "genius loci" der Stadt beschworen. "Der Geist von Weimar" - eine zitatenreiche, gut beobachtete und nie schulmeisterliche Reise in und durch die deutsche Geschichte.